Prilux concentre ses investissements en R&D sur les parafoudres

La technologie LED pour les installations d’éclairage public et industriel présente de nombreux avantages, notamment la durabilité et des niveaux croissants d’efficacité énergétique. Cependant, parmi ses inconvénients, on peut citer sa grande sensibilité aux surtensions, car elle est basée sur des équipements électroniques. Afin d’obtenir des performances et une durabilité maximales, le Groupe Prilux inclut un parasurtenseur supplémentaire à l’intérieur du produit dans ses luminaires routiers et dans la plupart des luminaires à usage industriel.

“Lorsque nous avons entamé cette nouvelle étape du groupe d’entreprises en optant pour une fabrication interne, il nous est apparu clairement que l’investissement dans la recherche et le développement était la clé qui nous permettrait de nous tailler une place sur un marché aussi compétitif et mature. Bien que notre idée principale soit de concevoir des produits de qualité et innovants, nous pensons qu’il est essentiel d’investir dans tous les éléments qui contribuent à prolonger la durabilité et à maximiser l’efficacité de chaque produit. Nous avons identifié la surtension comme une faiblesse majeure des LED et il était clair que nous devions travailler dur pour trouver des solutions”, explique Carlos Alberto Pretel, PDG de l’entreprise. Prilux.

Les parafoudres sont essentiellement basés sur un composant électronique, le varistor, constitué de deux disques légèrement séparés par des oxydes métalliques. Lorsqu’une tension supérieure à celle définie par le composant est produite entre ses bornes, le protecteur la redirige entre les deux bornes de la varistance, empêchant ainsi le surplus d’atteindre le luminaire. Cependant, ce sont des éléments qui doivent être considérés comme des consommables, car ils se dégradent à chaque fois qu’ils fonctionnent. Il convient donc de le remplacer tous les deux ou trois ans pour que le luminaire soit toujours protégé.

On distingue deux grands types de surtensions : les surtensions permanentes et les surtensions transitoires. La première se réfère à une tension de réseau maintenue au-dessus de sa valeur nominale pendant une longue période. Les secondes, en revanche, sont de courte durée et sont dues à trois raisons : les perturbations du réseau lui-même, les démarrages de moteurs industriels, les pics de tension générés par les orages ou la foudre et les surtensions provoquées par l’accumulation de charges électrostatiques dans le luminaire. Ce sont précisément ces surtensions transitoires qui peuvent facilement endommager gravement les luminaires à LED.

Afin de réduire les défauts des luminaires dus aux surtensions, l’article 16.3 du règlement électrotechnique basse tension (REBT) stipule que “les systèmes de protection des installations intérieures ou réceptrices de basse tension doivent prévenir les effets des surintensités et des surtensions prévisibles dans ces installations pour différentes causes et doivent protéger leurs matériaux et équipements contre les actions et les effets des agents extérieurs”. Selon l’instruction technique ITC09, chapitre 10, qui réglemente la mise à la terre des luminaires de classe I, ceux-ci doivent être correctement mis à la terre et l’installation de la ligne de mise à la terre doit être adéquate.

Jusqu’à récemment, il était recommandé d’installer les parafoudres le plus près possible de l’équipement électronique, mais il a été démontré que l’installation dans le registre du poteau, même s’il est éloigné du luminaire, constitue également une protection efficace. Il peut donc être judicieux pour l’installateur d’utiliser une protection supplémentaire contre les surtensions à la base du poteau en plus des autres protections contre les surtensions. Le grand avantage de l’installation du protecteur sur le poteau est que la maintenance est beaucoup plus facile et plus pratique.

Le Groupe Prilux inclut en standard dans la plupart des produits d’éclairage public et industriel, à l’intérieur du luminaire lui-même, un protecteur de surtension supplémentaire provenant d’un des fabricants pionniers avec la plus haute qualité dans ce type d’appareil. De même, les modules LED conçus par le département R&D comprennent des protections spécifiques pour protéger les LED elles-mêmes contre les surtensions. Le Groupe Prilux s’assure ainsi de disposer d’équipements parmi les mieux préparés du marché pour surmonter les surtensions, avec la protection propre du driver, des doubles protections spécifiques sur les modules LED et des protections additionnelles à l’intérieur du luminaire.